Was ist das Böse?
Wo die Dokumente über den Holocaust versiegen, beginnt die Literatur – Textwelten 03/12
Darf man über den Schrecken fantasieren? Ja, wenn man ihn selbst erlebt hat. So jedenfalls hat man es in Deutschland bisher mit der Literatur gehalten, deren Sujet der Holocaust ist. Den Historikern überließ man das Feld der Forschung, zumal die Literatur jener Autoren, die die Lager überlebten, zu den eindrucksvollsten Texten gehört, die das 20. Jahrhundert hervorgebracht hat. Als Imre Kertész 2002 den Nobelpreis erhielt, galt diese Auszeichnung auch als Anerkennung für all jene, die vor ihm über das mörderische Inferno aus eigener Anschauung geschrieben hatten.
Jerzy Kosinski war dabei. Seine polnisch-jüdischen Eltern versteckten ihr Kind bei einer katholischen Familie. 1965 erschien sein Roman „Der bemalte Vogel“ in den USA und erlebte weltweit eine Millionenauflage. Der Arche Verlag bietet das seit vielen Jahren vergriffene Buch jetzt in seiner von Dennis Scheck betreuten Reihe wieder an. Kosinski erzählt konsequent aus der Perspektive eines Jungen, der in polnischen Dörfern Unterschlupf vor den deutschen Besatzern sucht, aber die Bauern fast ebenso fürchten muss wie die Soldaten der Wehrmacht. Immer wieder wird er von der brutalen Landbevölkerung gequält und verjagt. Das Buch nimmt sich wie eine in leicht naivem Ton erzählte Odyssee des Schreckens aus, die von tobender Gewalt und sadistischen Schändungen getränkt ist.
Der Junge verstummt, findet aber letztlich die Eltern und seine Sprache wieder. Kosinski hält den Erzählstrom atemlos in Gang, dazu musste er auch Material verarbeiten, das sich nicht auf eigenes Erleben stützte, sondern ihm von Freunden zugetragen wurde. Später wurde Kosinski, der sich 1991 in New York das Leben nahm, dafür scharf kritisiert und seinem Roman die Authentizität abgesprochen.
Die Aufgabe der Literatur besteht jedoch nicht darin, historische Beweisführungen vorzulegen. Kosinkis Buch liest sich wie ein Trip in die Abgründe des Bösen, der zeigt, wozu Menschen in der Lage sind, wenn jegliche Ordnungsmacht außer Kraft gesetzt ist und die rohe Triebhaftigkeit hervorbricht. Wer Kosinskis Roman gelesen hat, wundert sich nicht mehr über die viehische Gewalt der U-Bahn-Schläger unserer Tage.
Zeitzeugen des Krieges wird es bald keine mehr geben, dann werden alle dokumentierten Ereignisse nur noch vermittelte Geschehnisse sein. Die folgenden Generationen werden sich in die Vergangenheit hineindenken und -fühlen müssen, um die Vorgeschichte ihrer Gegenwart verstehen zu können. Einen Roman, der auf den Dokumenten des Ghettos von Lodź beruht, präsentiert jetzt der Schwede Steve Sem-Sandberg unter dem Titel „Die Elenden von Lodź“. Er erzählt von Chaim Rumkowski, einer Gestalt, in der sich alle Widersprüche der Zeit vereinigen. Als Vorsitzender des Judenrates und Vorsteher des Waisenhauses setzte Rumkowski in vorauseilendem Gehorsam alle Anweisungen der SS mit harter Hand im Ghetto durch. Die Frage, ob er damit zumindest partiell zum Retter für die Insassen des Ghettos hätte werden können, sei dahingestellt. Rumkowski schickte die Kinder ins Gas, und wenn man dem Roman folgt, dann vergewaltigte er Frauen und Kinder.
Sem-Sandberg entwirft eine ganze Welt. Mit großer Umsicht hält er die Schicksalsfäden unzähliger Figuren in der Hand. Er besitzt den Blick für realistische Details und behält zugleich das Panorama im Auge. Ein unglaublicher Erzähler, der virtuos demonstriert, dass die Arbeit des Schriftstellers dort beginnt, wo der Historiker an seine Grenzen stößt. Was ging in den Menschen vor? Das ist es, was die Literatur auch in Zukunft beschäftigen wird. Dieser Roman muss das Böse nicht dämonisieren, man bekommt eine klare Vorstellung davon, dass das Böse darin besteht, anderen Menschen die Tatsache abzusprechen, dass sie Menschen sind. Ist das einmal geschehen, ist alles möglich.
Jerzy Kosinski: Der bemalte Vogel. Arche Paradies. 352 S., 19,90 €
Steve Sem-Sandberg: Die Elenden von Lodź. Klett-Cotta. 652 S., 26,95 €
14 Pfund Hack sind kein gutes Verlobungsgeschenk
Sebastian23 zählt an: Zwanzig - die Video-Kolumne - Poetry 05/12
Der Dreck einer echten Heldin
A.M. Holmes und ihr Skandalbuch: Das Ende von Alice - Textwelten in NRW 05/12
Ein Liebespaar rauscht durch die Galaxie
Mark Z. Danielewski bietet ein kühnes Prosa-Experiment - Literatur in NRW 04/12
Die Süße der Äpfel
„Winesburg, Ohio“ in zwei großartigen Übersetzungen - Literatur in NRW 04/12
Arme amputieren und Brüste anstarren
Sebastian23 zählt an: Neunzehn - die Video-Kolumne - Poetry 04/12
Die Diktatur der Pärchen
Christiane Rösinger auf der Lit.Cologne - Literatur in NRW 03/12
Alle Tiere im Zoo sind nackte Agnostiker
Sebastian23 zählt an: Achtzehn – die Video-Kolumne - Poetry 03/12
Die Vergangenheit ist nie vorbei
Julian Barnes erhält den Booker Prize – Literatur in NRW 02/12
Eine coole Liebe
Anne Enrights neues Meisterstück – Literatur in NRW 02/12
Junge Damen statt alter Hexen
Die Brüder Grimm nach 200 Jahren in neuem Licht – Textwelten 02/12
Gevatter Kot hat einen neuen Namen
Sebastian23 zählt an: Siebzehn – die Video-Kolumne - Poetry 02/12
Schmackhafter Köder
Wie die junge Amerikanerin Elif Batuman Appetit auf Russische Literatur macht – Literatur 01/12
Schwule Rehe, die obenrum feucht sind
Sebastian23 zählt an: Sechzehn – die Video-Kolumne – Poetry 01/12
Regen ohne Namen
Stars der Literatur sprechen über ihr Schreiben – Literatur in NRW 12/11
Literarische Superlative
lit.COLOGNE erwartet an die hunderttausend Besucher – Literatur in NRW 12/11
Ein Zimmer in der Stadt
Wo ist die Stadt? Gedanken von Vera Pestel – Literatur in NRW 12/11
Paarungsriten von Rentnerinnen und Aliens
Sebastian23 zählt an: Fünfzehn – die Video-Kolumne – Poetry 12/11
Gefühle zwischen Worten
Bilderbücher enthalten visuelle Schätze – Textwelten 12/11
Geisel der Mutter
Angelika Klüssendorf mit wuchtiger Kindergeschichte – Literatur in NRW 11/11
Mehr als ein Western
Pete Dexters pralles Romaninferno – Literatur in NRW 10/11
Hinter jedem Biber ein bisexueller Bär
Sebastian23 zählt an: Vierzehn – die Video-Kolumne –Poetry 11/11
Die Welt als delikate Speise
Der Amerikaner Eliot Weinberger schreibt faszinierende Essays – Literatur in NRW 10/11
Guter Sex – gute Ehefrau
Charlotte Roches Roman „Schoßgebete“ – Literatur in NRW 10/11
Scherben einer Liebe
Barbara Honigmanns faszinierende „Bilder von A.“ – Literatur in NRW 10/11
Schönes Monstrum
Navid Kermani stellt seinen 1200-seitigen Roman vor – Literatur in NRW 10/11
Der Superpapst ist NRW-Meister
Andy Strauß gewinnt den NRW Slam 2011 im Kölner Gloria Theater – Literatur in NRW 10/11
Frauen, die im Stehen auf Delfine pinkeln
Sebastian23 zählt an: Dreizehn – die Video-Kolumne - Poetry 10/11
Im Eis das Fürchten lernen
Jo Lendle stellt Roman über Polarforscher vor – Literatur in NRW 09/11
Die schönen und dunklen Seiten der Belle Epoque
In „Der Hase mit den Bernsteinaugen“ zeichnet Edmund de Waal das Europa des 19. Jhd nach – Literatur in NRW 09/11